Cette fois, septembre n’aura pas vu passer un seul sécateur chez Champagne Barons de Rothschild. Pour la première fois de son histoire, la maison a commencé et terminé ses vendanges au mois d’août. Quinze jours à peine : premières grappes coupées le 13 août, dernières rentrées le 27.
Tout a commencé à Ambonnay et Trépail, dans le sud de la Montagne de Reims. Entre le 17 et le 20 août, ce fut au tour des chardonnays grands crus de la Côte des Blancs, avant les pinots noirs de la Montagne et de la Petite Montagne.
Une vendange éclair, mais pas généreuse. Sur le vignoble de la Maison, le rendement s’établit à 6 000 kg/ha. Le printemps avait déjà sérieusement entamé le potentiel : trois épisodes de gel ont détruit 38 % des surfaces, le plus sévère enregistré par la maison depuis 2003. Puis l’été s’est installé, sans eau et avec cinq épisodes caniculaires.
Peu de raisins, mais de belles maturités
Les grands crus n’ont pas échappé à la baisse des volumes. Quelques lieux-dits ont néanmoins pu être vinifiés. Le Grand Clos tire particulièrement son épingle du jeu : épargné par le gel, il offre une matière de très belle qualité.
Malgré une campagne compliquée, l’état sanitaire et les maturités sont au rendez-vous. Guillaume Lété, chef de cave du Champagne Barons de Rothschild, résume cette vendange pas tout à fait comme les autres : « Pour la première fois, la vendange a commencé et s’est terminée au mois d’août ! Notre réactivité, nos petits contenants de vinification et notre capacité à être mobilisés partout au même moment nous ont permis, je pense, de tirer notre épingle du jeu sur ce millésime hors norme. Cela sera à confirmer à la dégustation des vins après élevage. »
Pas question donc de tirer trop vite des conclusions sur 2026. Les vins doivent encore faire leur chemin en cave. Mais une chose est déjà certaine : chez Champagne Barons de Rothschild, cette vendange entièrement bouclée en août restera une première.
