« Le champagne : c’est le seul vin qui laisse la femme belle après boire. » Marquise de Pompadour. La phrase est célèbre. Elle résume à elle seule l’esprit du champagne. C’est aussi tout le sens que Paul-François Vranken a voulu donner à sa nouvelle maison, Pompadour, née du Clos éponyme et d’une idée mûrie depuis plus de vingt ans.
Une idée née du Clos Pompadour
Tout commence au cœur de Reims, dans le Clos Pompadour, un domaine de 25 hectares de vignes ceinturé de murs, qui a donné son nom à la maison. PaFrançois Vranken se souvient : « J’ai créé Vranken en 1976, on est parti de rien en arrivant chez Pommery, grâce à Thierry Gasco alors chef de caves, j’ai découvert ce qu’étaient de véritables réserves de vins, capables d’assurer la constance d’un style. » Ce sera déterminant. Sous son impulsion, dès 2003, les premiers magnums du Clos Pompadour sont mis en réserve. Chaque année, deux à trois mille unités s’ajoutent à ce stock, constituant progressivement une réserve perpétuelle, également un patrimoine liquide, témoin du style Pompadour.
Le relais de Clément Pierlot
Clément Pierlot, dixième chef de caves de Pommery et directeur du vignoble, parachève le projet initié par Paul-François Vranken en affirmant la signature Pompadour. Sa vision : faire de la liqueur d’expédition non plus un simple ajustement, mais un élément central. CeCette liqueur, composée d’une dizaine de millésimes du Clos et vieillie dans des œufs en grès, apporte volume, fraîcheur et complexité. D’habitude, on parle d’assemblage ; ici, tout commence par la liqueur », résume Clément Pierlot.
La Réserve Pompadour
Première cuvée dévoilée, La Réserve Pompadour symbolise la philosophie de la maison : précision, constance et élégance. Assemblage de 60 % de pinot noir et 40 % de chardonnay, la cuvée puise son équilibre dans les coteaux qui entourent le clos. La liqueur d’expédition, issue des vins du clos et élevée dans des œufs en grès, joue un rôle central. Peu dosée, elle apporte volume et fraîcheur. L’idée n’est pas de reproduire le style d’une autre maison, mais d’exprimer une lecture contemporaine du terroir. Cette liqueur, peu dosée, structure le vin et lui confère un équilibre naturel entre ampleur et fraîcheur. Proposée à 48 euros, elle se positionne volontairement au-dessus des cuvées dites « classiques », dans la sphère des champagnes de gastronomie. La contre-étiquette est signée par Paul-François Vranken.
Le Clos Pompadour, cuvée d’exception
Représentant l’expression la plus pure du style maison, le Clos Pompadour est un 100 % chardonnay élevé pendant plus de quinze ans avant sa première mise en bouteille. Seulement trois millésimes ont été commercialisés. Ainsi d’abord, confidentiel, le vin veut désormais trouver sa place sur les grandes tables à l’international. D’ailleurs, le critique américain James Suckling lui a attribué 97 points, saluant sa finesse, sa profondeur et sa personnalité. Son prix avoisine les 200 euros, à la hauteur des grandes cuvées de prestige. Elle vient d’être lancée au Japon.
Un style et une identité
Le Champagne Pompadour assume son indépendance : aucune référence à Pommery sur ses étiquettes, par choix. « C’est une vraie maison de champagne, avec tous ses attributs, y compris la réserve perpétuelle en magnum », rappelle Paul-François Vranken. Le nom, clair et élégant, évoque la modernité et le goût français. L’identité visuelle, imaginée par Nathalie Vranken : un médaillon central, des étoiles, une ligne épurée, pensée pour le XXIᵉ siècle.
Ambition assurée
Pour Paul-François Vranken, la vision est claire : « En Champagne, on devient visible quand on atteint un million de bouteilles. ». Toutefois, L’objectif n’est pas seulement chiffré : il s’agit bien de faire du Champagne Pompadour une maison de référence, une signature reconnue, à la fois ancrée dans le clos et ouverte sur le monde.
