Elle a 28 ans, un parcours qui ne ressemble pas tout à fait à celui des chefs de cave traditionnels et une maison encore suffisamment jeune pour pouvoir en écrire le style. Le Champagne EPC vient de confier ses caves à Clémentine Reyboubet, qui devient, selon la maison, la plus jeune cheffe de cave d’une maison de Champagne.
L’histoire commence en 2020. EPC vient à peine de naître lorsque Clémentine Reyboubet rejoint l’aventure. Pas à la vigne ni en cuverie, mais au marketing et aux relations presse. Elle découvre la Maison par ceux qui la boivent, leurs attentes, leurs goûts, leur façon de parler du Champagne.
Puis le vin reprend le dessus. Elle retourne se former : WSET 3, lycée viticole d’Avize, puis diplôme national d’œnologue à Reims, qu’elle prépare aujourd’hui.
Un chemin à rebours, en quelque sorte. Et c’est précisément ce qui a séduit EPC : cette capacité à regarder un vin à la fois depuis la cave et depuis le verre de celui qui va le boire.
Quatre ans pour passer le témoin
Pour autant, Clémentine Reyboubet ne découvre pas les caves qu’on lui confie aujourd’hui. Depuis quatre ans, elle travaille aux côtés de Richard Dailly, chef de caves bien connu en Champagne et chef de cave historique de Champagne EPC.
Ensemble, ils ont suivi les vignerons partenaires, travaillé les liqueurs de dosage et, depuis l’acquisition de la cuverie d’Épernay, partagé le travail de vinification. La succession s’est donc préparée progressivement.
Sa vision du vin est assez simple : intervenir le moins possible. Vinifications douces, intrants limités au nécessaire, recherche autour des dosages. Avec tout de même un goût marqué pour la technologie : elle a elle-même conçu un logiciel de cuverie entièrement sur mesure.
Une page encore presque blanche
Mais le plus intéressant est peut-être ailleurs. À la différence de nombre de ses homologues en Champagne, Clémentine Reyboubet ne reçoit pas en héritage un style de maison façonné depuis des décennies.
EPC a été fondée en 2019. Son style est encore en train de se construire. Et c’est désormais à elle qu’il revient d’en dessiner une bonne partie. « J’ai la chance rare de pouvoir écrire ce style maison plutôt que d’en hériter », dit-elle.
À 28 ans, elle a surtout devant elle quelque chose qui est une évidence en Champagne : du temps. Le temps de construire un style, de le faire évoluer et, peut-être, de finir par le rendre immédiatement reconnaissable.
