« Cette cuvée, on la surveille comme le lait sur le feu » indique Jean-Luc Prévostat, directeur de la coopérative Les Viticulteurs d’Avize (président Armand Boatas). On peut le comprendre puisque cette cuvée baptisée Les Vieilles Vignes de la marque de la coopérative Lahaye Maria célèbre les 70 ans de la structure.
Autour d’Avize bien sûr, mais également de Cramant, d’Oger, du Mesnil-sur-Oger, de Bergères les Vertus et un peu de vitryat, la coopérative Les Viticulteurs d’Avize regroupe 350 vignerons sur 170 hectares. Petite structure par rapport aux gros mastodontes de l’appellation, mais costaude avec sa belle liste des « partenaires » à l’instar de Moët & Chandon, Taittinger, Pol Roger, Laurent-Perrier, Henriot, Perrier–Jouët, Deutz… Et hormis ces partenariats, les Viticulteurs d’Avize offrent, à travers leurs différentes prestations, la possibilité d’élaborer des vinifications personnelles. « Nous travaillons ces vinifications depuis 2009, c’est de la parcelle du vigneron à sa bouteille. Ainsi cette année, on va tirer une petite dizaine de ce type de cuvées. C’est des vins que l’on ne mélange pas avec les autres et qui sont souvent vinifiés sous bois. On a commencé avec 20 barriques en 2009, le chai en possède quatre-vingt aujourd’hui » explique Jean-Luc Prévostat.
Ce sont justement ces adhérents qui commercialisent qui lui ont demandé en 2012 et 2013 de créer une cuvée Avize vieilles vignes, des vignes âgées de 40 à 50 ans : « Seize lieux dits en cœur de terroir ont été retenus, on a donné l’information à chacun afin qu’il puisse être volontaire au projet et collaborer, même à ceux qui ne reprennent pas de bouteilles. Finalement, cela a marché assez bien« dit-il modestement. Et de préciser « Avec comme objectif d’en tirer 500 à/600 bouteilles tous les ans, et il y a eu un engouement sur le projet, ont en tiré 7000 bouteilles« .
Pour cet anniversaire, la cuvée Les Vieilles Vignes de Lahaye Maria est donc un 100 % Avize millésime 2014, élaborée par le chef de caves Yanick Olivier elle a été élevée en fûts et vinifié en cuves inox (à partir de la vendange 2016, elle est élevée et vinifiée en fûts). Elle est dosée à 3 g/l. Quant au packaging, « On s’est rapproché d’un imprimeur pour une approche innovante avec seize étiquettes différentes qui évoquent les seize lieux dit comme sur un cadastre. Des étiquettes qui ont été posées manuellement« . La coopérative ne commercialise pas cette bouteille, elle est en vente chez les adhérents.
