Treize degrés. C’est la limite prévue par le cahier des charges du Champagne pour les vins enrichis, après prise de mousse. Mais la vendange 2026 est venue bousculer cette règle. Annoncée début septembre, la dérogation permettant à certains champagnes de dépasser ce seuil est désormais officielle. L’arrêté ministériel, signé le 22 octobre et publié au Journal officiel le 28 octobre, est entré en vigueur ce jeudi 29 octobre.
À l’origine de cette décision, un été particulièrement chaud et sec. Les épisodes de canicule et la sécheresse exceptionnelle ont favorisé des concentrations de sucres élevées dans les raisins, avec des degrés potentiels parfois difficiles à concilier avec les règles habituelles de l’appellation.
La Champagne avait donc demandé un aménagement de son cahier des charges. Elle l’a obtenu.
Une exception, mais pas pour tout le monde
Pas question pour autant de relever les 13 % pour l’ensemble de la production. La dérogation est réservée aux vins tirés en 2027, issus d’assemblages associant des vins de la récolte 2026 non enrichis à des vins de récoltes antérieures ayant, eux, fait l’objet d’un enrichissement.
C’est dans ce cadre précis que le dépassement sera autorisé après prise de mousse.
Lors de l’annonce de cette mesure, début septembre, le Comité Champagne avait évoqué la possibilité d’atteindre 15 % d’alcool. Un chiffre qui ne figure cependant pas dans l’arrêté, lequel ne fixe aucun nouveau plafond.
Une liberté sous surveillance
Cette souplesse réglementaire ne dispense pas les élaborateurs de rendre des comptes. Pour chaque contenant entrant dans la composition de l’assemblage, ils devront inscrire dans leur registre des manipulations trois informations : le volume, le titre alcoométrique et le taux d’enrichissement éventuel.
La mesure avait reçu, dès le 8 septembre, un avis de la commission permanente du Comité national des appellations d’origine de l’INAO. Il restait à lui donner une existence réglementaire. C’est désormais chose faite.
La décision ne concernera qu’une partie des opérateurs, mais sa portée dépasse les seuls assemblages de 2027. Elle montre comment les particularités d’une vendange peuvent conduire à adapter, même temporairement, les règles d’une appellation aussi encadrée que le Champagne.
Et si le seuil de 13 % reste la règle, la récolte 2026 aura obtenu son exception.
À relire : Champagne à 15° : une dérogation inédite pour la vendange 2026
Source : Arrêté du 22 octobre 2026, entré en vigueur le 29 octobre – Légifrance
