Après 39 ans consacrés aux champagnes du groupe Thiénot, Laurent Fédou s’apprête à tourner une page professionnelle, mais pas tout à fait celle de la passion. Chef de caves emblématique du Champagne Canard-Duchêne, cet homme au sourire indéfectible et à l’écharpe inséparable quittera son poste le 31 décembre 2024, marquant la fin d’une carrière façonnée par la fidélité, l’innovation, et un amour profond pour le vin.
Originaire de l’Ariège, Laurent Fédou avait commencé un parcours académique loin du vin, avec des études en biologie, physique-chimie et même du théâtre. Après deux années d’enseignement au Tchad dans le cadre d’une mission ONG, il retourne en France et rencontre Alain Thiénot en 1985, qui lui confie alors l’élaboration des champagnes éponymes et la gestion des vins bordelais du groupe. En 2003, lorsque Thiénot rachète Canard-Duchêne au groupe LVMH, Laurent Fédou est naturellement choisi pour orchestrer l’évolution de cette maison à Ludes, imprégnant chaque cuvée de sa vision d’un « vin raffiné et agréable à déguster. »
Reconnaissable parmi tous, Laurent Fédou s’est forgé une réputation de simplicité et d’ouverture. « Chez moi, pas de poncifs ou de jargon sur les aléas de la vinification », confie-t-il. À ses yeux, le vin est d’abord un partage, un regard échangé autour d’une dégustation, et la complicité d’une équipe passionnée. Au fil des ans, il a construit l’identité de Canard-Duchêne, consolidant les approvisionnements et sculptant un style apprécié par les amateurs et les connaisseurs.
Au-delà de la réalisation de ses techniques, Laurent Fédou retiendra surtout « les échanges humains, le partage de la dégustation ». Cette convivialité, il la retrouve avec sa successeur, Cynthia Fossier, dont l’approche du vin fait écho à la sienne et qui prendra en 2025 la relève, assurant ainsi une transition douce et prometteuse pour la maison de Ludes.
Ce dernier chapitre s’achève pour Laurent Fédou sur une note mémorable : il vient de recevoir le prix spécial du jury des Trophées Champenois 2024, une reconnaissance symbolique de sa contribution au monde du champagne. Et après un dernier voyage en Australie, il entame désormais une nouvelle aventure en tant que consultant indépendant : « Je veux faire ce qui me plaît et ne pas remplir l’agenda à outrance », dit-il, savourant la liberté de choisir ses projets à venir.
Pour Canard-Duchêne, Laurent Fédou reste « l’homme du vin ». Sa marque, aussi indélébile qu’un bon millésime, continue à inspirer les générations futures.
