Il y a un peu plus de dix ans, un fait assez rare se passait en Champagne : le rachat d’une marque de maison de champagne par une coopérative. On se souvient qu’après des mois de discussions, le Champagne Montaudon avait été acquis en décembre 2008 par Moët Hennessy Champagne Services (MHCS). A l’époque, Christophe Navarre, président de MHCS, avait d’ailleurs indiqué : « L’acquisition de Montaudon nous permet de compléter notre portefeuille de marques prestigieuses et de renforcer notre bassin d’approvisionnements ». Deux ans plus tard, MHCS garde les contrats d’approvisionnements historiques de Montaudon (environ 45 hectares) mais revend le Champagne Montaudon. Les négociations portent particulièrement sur la marque en elle-même et le centre viticole de la Croix-Blandin (revendu quelques mois plus tard par le groupe Alliance Champagne à la Maison Taittinger). À l’époque, le Groupe Alliance-Champagne réunit les trois coopératives, la Cogévi à Aÿ dans la Marne, la Covama à Château-Thierry dans l’Aisne et l’Union Auboise à Bar-sur-Seine dans l’Aube. Elles sont des poids lourds en Champagne puisqu’elles représentent près de 2 500 hectares d’appros. Une partie d’entre eux est consacrée à l’élaboration du champagne Jacquart, le phare du groupe Alliance-Champagne.
L’acquisition de la marque Montaudon permet ainsi au groupe de posséder une autre flèche à son arc en terme d’offres dans son portefeuille de marques. Nommé il y a onze ans, c’est Jean-Noël Pfaff, président de la Covama (Champagne Pannier) qui est le président.
Doublement des ventes
La marque, créée en 1891, a connu 4 générations de dirigeants, issus de la famille Montaudon, travaille ses assemblages avec des cépages noirs et notamment du pinot noir en raison notamment d’un approvisionnement important de raisins dans l’Aube. Un historique qui a été respecté par le groupe qui élabore ces cuvées, grâce à ces deux actionnaires, l’Union Auboise et la Covama. Et depuis onze ans, le Champagne Montaudon s’est sacrément développé. Déjà en doublant ses ventes, passant de 1,1 million de bouteilles lors du rachat à plus de 2 millions actuellement, et ce dans différents segments. Puis avec une internationalisation de ces mêmes ventes avec des volumes multipliés par 4 en Europe (avec des présences multipliées par 5 en Allemagne, Bénélux, Suisse ou en Italie). À cela, il faut ajouter une très forte progression sur le marché historique export du Champagne Montaudon que sont les Etats-Unis (+40 % de croissance, > 100.000 cols/an).
L’Export représente aujourd’hui 30 % de l’activité de la marque qui se partage équitablement entre l’Europe et 15 % et les Pays Tiers. Mais pour Jean-Noël Pfaff il reste encore des marchés internationaux à conquérir « Le Champagne Montaudon a encore de belles perspectives devant lui. Aujourd’hui implanté dans de nombreux marchés européens, nous intensifions encore sa présence, nous nous déployons sur tous les marchés exports dans les Pays Tiers pour poursuivre son développement ».
