La Champagne a son Chaudron. Pour la quatrième année consécutive, l’Association des Ratafias Champenois, du Marc et de la Fine Champenoise a réuni la filière autour de son événement annuel, organisé cette fois à la distillerie Jean Goyard, à Aÿ. Près d’une centaine de participants — vignerons, chefs, sommeliers et mixologistes — se sont retrouvés autour d’Alexis Leconte, président de l’Association.
Objectif : mettre en avant un pan souvent discret du patrimoine champenois. Chaque hiver, de décembre à mars, les alambics reprennent du service pour donner naissance au ratafia champenois, au marc et à la fine champenoise. Comme la Paulée en Bourgogne, Le Chaudron s’impose peu à peu comme un rendez-vous fédérateur, dédié à ces spiritueux identitaires.« La diversité de nos spiritueux et leur traçabilité parfaite montrent que la Champagne peut être fière de ses productions. C’est un savoir-faire fort, ancré dans toute une région, avec un vrai potentiel de développement à l’international », souligne Alexis Leconte.
Des traditions bien vivantes
Le Chaudron tire son nom des chaudrons des alambics, au cœur du processus de distillation. L’événement met en lumière des pratiques anciennes, transmises depuis plusieurs générations. Le ratafia champenois, par exemple, est né d’un geste simple : ajouter de l’alcool au moût pour bloquer la fermentation et conserver le fruit. Une méthode qui a traversé le temps.
Longtemps restés dans l’ombre du champagne, ces spiritueux connaissent aujourd’hui un nouvel intérêt, porté notamment par le développement des ratafias champenois. Les participants ont partagé des bouteilles parfois rares, illustrant la diversité des productions champenoises, bien au-delà des bulles.
Un rendez-vous qui s’installe
Dans une ambiance conviviale, les échanges ont porté sur la distillation, le vieillissement et les usages de ces spiritueux en gastronomie et en mixologie. Le Chaudron s’affirme comme un temps fort de l’hiver champenois, pour découvrir ou redécouvrir ce patrimoine.
À travers cet événement, l’Association des Ratafias Champenois, du Marc et de la Fine Champenoise entend faire mieux connaître ces produits en France et à l’étranger, en s’appuyant sur des savoir-faire solides et une identité forte. Une autre facette de la Champagne, bien ancrée dans son histoire, et résolument tournée vers l’avenir.
