
En ce mois de janvier 2025, la Maison Henri Giraud inaugure les festivités du #HG400Jubilee, célébrant quatre siècles d’histoire familiale et de savoir-faire exceptionnel. Une occasion unique de revenir sur l’héritage de cette maison emblématique, intimement liée à la terre d’Aÿ et à l’évolution du champagne.
Les origines de la maison remontent à 1625, époque où la famille Hémart s’installe définitivement à Aÿ, au cœur des grands crus champenois. Dès le XVIIIe siècle, la famille participe à l’essor du champagne. Au début du XXe siècle, Léon Giraud, ancien combattant de la Bataille de la Marne, épouse une descendante des Hémart et reconstruit leur vignoble, ravagé par le phylloxéra. Aujourd’hui, c’est Emmanuelle Giraud, 13e génération de la famille Giraud-Hémart, qui dirige la Maison, perpétuant un savoir-faire unique et une vision tournée vers l’excellence. Son père, Claude Giraud, a su poser les bases d’une approche moderne, s’appuyant sur les trois piliers fondamentaux de la maison : Aÿ Grand Cru, raisins pinot noir et fûts d’Argonne.
Un style entre tradition et modernité
La Maison Henri Giraud s’est toujours distinguée par son approche artisanale du champagne. Elle mise sur la qualité des raisins d’Aÿ Grand Cru et sur la résonance unique entre le terroir et le vin. La Réserve Perpétuelle, considérée comme l’une des plus anciennes de Champagne, est le cœur battant de la maison. Elle incarne la continuité et l’héritage du domaine, chaque génération ayant pour mission de l’enrichir et d’en extraire la quintessence pour chaque cuvée. « Les Réserves Perpétuelles représentent l’extrait concentré que l’on retrouve dans tous les champagnes Henri Giraud. C’est à la fois un secret et un héritage, mais c’est aussi un concentré de l’histoire de la Maison et de notre style inégalé« , souligne Emmanuelle Giraud.
La Maison Henri Giraud a aussi renoué avec l’usage des fûts en chêne d’Argonne, une tradition abandonnée pendant plusieurs décennies. En 1990, Claude Giraud a réintroduit ces fûts issus de cette forêt historique, autrefois utilisée pour l’élevage des grands vins champenois. Ce choix confère aux champagnes Henri Giraud une structure et une profondeur aromatique incomparables. Sébastien Le Golvet, chef de cave, veille à l’équilibre parfait entre bois et vin, en ajustant avec précision la chauffe des fûts pour chaque millésime.
Innovation et engagement écologique
Précurseur en matière de transparence et d’engagement environnemental, Henri Giraud a été la première maison de champagne à proposer un accès direct aux analyses complètes de ses vins via un QR Code sur chaque bouteille. La cuvée ESPRIT NATURE illustre cette philosophie, prônant un retour aux fondamentaux du vin, sans compromis sur la qualité.
L’innovation va encore plus loin avec le projet « Triple Zéro » : zéro pesticide, zéro insecticide, zéro herbicide. Cette approche radicale incarne l’engagement de la maison pour une viticulture respectueuse et durable. La préservation de la Forêt d’Argonne est également un enjeu majeur pour Henri Giraud, qui finance la plantation de nouveaux chênes pour chaque bouteille de la cuvée Argonne vendue, contribuant ainsi à la régénération de ce patrimoine naturel. Depuis le lancement de l’initiative « Forever and Ever Argonne » en 2013, plus de 70 000 chênes ont été plantés en partenariat avec l’Office National des Forêts.
Un art de vivre signé Henri Giraud
Au-delà du vin, la Maison Henri Giraud propose une véritable immersion dans son univers avec le Manoir Henri Giraud, un espace d’expérience unique à Aÿ. Ce lieu d’exception allie hébergement et bien-être, inspiré par la sérénité de la Forêt d’Argonne. Les visiteurs peuvent y découvrir la « Craÿothérapie », un rituel de soins utilisant la craie champenoise aux propriétés régénérantes. La cave du manoir a été transformée pour abriter des salles de soins où les hôtes peuvent profiter de bains d’argile ou de craie, de massages à l’huile de pépins de raisin et de tables chauffantes.
L’influence de l’architecture se retrouve également dans les projets de la Maison, notamment avec l’emballage innovant de la cuvée Argonne 2008 conçu par l’architecte Shigeru Ban. Ce dernier, célèbre pour son travail avec des tubes en carton, a imaginé un écrin écologique et esthétique, offrant une protection optimale à la bouteille tout en réduisant l’impact environnemental.
Dans cette quête perpétuelle le Champagne Henri Giraud ne cesse d’innover, affirmant son statut de maison d’avant-garde tout en restant fidèle aux valeurs transmises depuis 1625. Ce jubilé des 400 ans est une célébration du temps, de la nature et du savoir-faire qui ont fait de la Maison Henri Giraud une référence incontournable.