Jusqu’au 12 mai 2025, le Musée du vin de Champagne et d’Archéologie régionale d’Épernay accueille une exposition inédite intitulée « Vignes en Champagne – Innovations et encépagement, une épopée collective ». Portée par le Comité Champagne, l’Association Viticole Champenoise (AVC) et le musée d’Épernay, cette exposition gratuite propose une véritable plongée dans la mémoire collective et les enjeux contemporains de la viticulture champenoise.
L’exposition retrace six grandes étapes qui ont marqué l’histoire du vignoble champenois, depuis l’implantation de la vigne à l’époque romaine jusqu’aux recherches génomiques les plus récentes. À travers une scénographie immersive inspirée du paysage viticole – rangs de vignes, voûtes de caves, matériel végétal – le visiteur est invité à découvrir les grandes mutations qui ont structuré l’encépagement en Champagne.
Les différents modules mêlent jeux vidéo, dispositifs interactifs, contenus audiovisuels, archives numérisées, frises chronologiques et supports pédagogiques. L’objectif : rendre accessible à tous la complexité et la richesse d’une histoire viticole façonnée par les crises, les découvertes et une solidarité interprofessionnelle remarquable.
Phylloxéra, AVC et résilience viticole
Parmi les temps forts, la période de la crise phylloxérique, qui frappe la Champagne à partir de 1888, tient une place centrale. Le visiteur y découvre la diversité des cépages d’alors, les pratiques culturales héritées du Moyen Âge, mais surtout la réponse collective du vignoble face à cette catastrophe : la création de l’Association Viticole Champenoise en 1898, la sélection de porte-greffes adaptés, le développement du greffage et le rôle crucial des pépiniéristes.
Une frise historique, des cartes manipulables retraçant la propagation du phylloxéra, des documents d’archives, ainsi que des cartes calcimétriques numérisées illustrent les efforts colossaux engagés pour reconstruire le vignoble.
L’exposition revient également sur l’essor de la sélection clonale à partir des années 1960, les lois structurantes de 1919 et 1927 posant les bases de l’AOC Champagne, puis sur le rôle central du Comité Champagne, né en 1941. L’intégration des services techniques de l’AVC en 1957 a permis d’amplifier les efforts de recherche au bénéfice de toute la filière.
Aujourd’hui, la Champagne poursuit cette dynamique avec des programmes de recherche interrégionaux : sélection variétale, lutte contre les maladies cryptogamiques, réduction des intrants chimiques, hybridation naturelle et Nouvelles Techniques Génomiques (NTG). Des projets tels que INRAE-ResDur ou CEPInnov témoignent de cette volonté d’allier durabilité, innovation et typicité.
L’exposition met en lumière des personnalités clés de cette histoire collective : Henri Gallice, cofondateur de l’AVC ;Georges Chappaz et Pierre Bonnet, directeurs influents de l’AVC ; Raoul Chandon de Briailles, acteur de la lutte contre le phylloxéra au Fort Chabrol et Rémi Couvreur-Périn, ampélographe de Rilly-la-Montagne, fervent défenseur de la diversité cépage.
Une expérience immersive pour tous les publics
Grâce à une mise en scène accessible et interactive, l’exposition propose également :
- un jeu à clapets pour découvrir les synonymes locaux de cépages ;
- un arbre généalogique des cépages champenois ;
- des tablettes interactives pour simuler la lutte contre les maladies de la vigne ;
- un dispositif audio permettant d’écouter les témoignages et grandes étapes de la filière Champagne.
Après sa présentation à Épernay, l’exposition partira en itinérance dans les communes viticoles de la région Champagne, afin de faire rayonner cette mémoire collective auprès du plus grand nombre.
Informations pratiques
📍 Lieu :
Musée du vin de Champagne et d’Archéologie régionale
13 avenue de Champagne, 51200 Épernay
📅 Dates :
Du 19 mars au 12 mai 2025
