La Maison Vieille France s’apprête à faire son retour sur le devant de la scène champenoise avec le lancement d’une collection de cinq cuvées prévues pour 2025. Porté par la famille Rapeneau, ce projet s’inscrit dans une démarche de long terme, où le vieillissement étendu et la sélection parcellaire constituent les fondements de cette gamme tournée vers la gastronomie.
Fondée en 1860 au cœur de la Côte des Blancs, la marque Vieille France est rachetée en 2003 par la famille Rapeneau, acteur historique du champagne basé à Reims. Plutôt que de relancer immédiatement la production, la famille choisit de constituer des vins de réserve et de laisser le temps agir. Plus de vingt ans après l’acquisition, cette patience donne naissance à une nouvelle collection qui valorise à la fois l’expérience acquise et la mémoire œnologique familiale.
L’élaboration des cuvées est confiée à Christophe Rapeneau, œnologue de formation, diplômé en 1983 à Reims, et chef de cave depuis plusieurs décennies. Il revendique plus de quarante vendanges à son actif. Cette continuité dans la vinification au sein même de la famille permet de garantir une vision cohérente et précise, tant sur le style que sur l’approche qualitative.
Les raisins sont issus de parcelles classées Premiers et Grands Crus. Les pinots noirs proviennent de la Montagne de Reims (Chamery, Sermiers, Dizy) et les chardonnays de la Côte des Blancs (Chouilly, Mesnil-sur-Oger, Grauves). L’ensemble des cuvées repose sur des vins de base issus de plus de dix années de réserve, avec un vieillissement moyen supérieur aux standards de la région.
La gamme comprend cinq champagnes : Brut Réserve, Brut Rosé, Blanc de Blancs, Blanc de Noirs et un millésime 2007. Ils sont présentés comme des cuvées d’accompagnement, pensées pour s’inscrire dans une démarche gastronomique. L’ambition est d’offrir des champagnes capables d’accompagner l’ensemble d’un repas, du début à la fin, en fonction des textures et des accords souhaités.
Avec cette collection, la famille Rapeneau réaffirme son attachement au temps long, à la rigueur technique et à la transmission d’un savoir-faire champenois. Vieille France se positionne ainsi comme une maison discrète mais structurée, construite autour d’une histoire familiale et d’une vision du champagne comme produit de table.
À découvrir en septembre.
