Il y en a qui parlent beaucoup. D’autres beaucoup moins. La famille Rapeneau est connue pour sa discrétion. C’est un clan géré par Vincent, Christophe, Jean-Rémy et Paul-Alexandre Rapeneau. Un clan qui pèse en Champagne puisque le groupe possède 202 hectares en Champagne, représente environ 70 M€ de chiffre d’affaires pour 6 millions de bouteilles.
Que cela soit en direction de la grande distribution ou des cavistes, hôtels ou restaurants, ces bouteilles portent le nom de marques variées à destination de clientèle différentes. On y retrouve ainsi G. H. Martel ou encore le Château de Bligny (seul château revendiqué en Champagne), Ernest Rapeneau, Charles Orban, P. Louis Martin, Vieille France. À ce constat, on peut ajouter que le groupe se permet des coups marketing osés, à l’instar de sa collaboration avec l’actrice-artiste, Clara Morgane il y a quelques années, sa ligne « pull de Noël » ou en plus récent et plus « niche » son association avec Théo Fabergé (lire ici). Comme le souligne Jean-Remy Rapeneau (J2R) : « On vit à travers les envies de nos clients et devons lier la qualité des vins et le marketing »***, qui ajoute avec philosophie : « Il faut être sérieux sans se prendre au sérieux« .
Avec une part à l’export qui se développe sous la direction de Jean-Remy Rapeneau , « nous sommes passés à 65 % en quinze ans sur 90 pays avec 85 distributeurs » précise Jean-Rémy Rapeneau, le groupe vise également l’oenotourisme. Si des milliers de visiteurs viennent depuis longtemps découvrir les fameuses crayères classées au Champagne G.H. Martel, c’est le siège social du Champagne de Cazanove qui est en train d’évoluer en site oenotouristique. Ce site de 6 000 m² est une aubaine. Placé idéalement entre la gare et le centre-ville, juste devant les fameuses promenades à Reims et la Porte Mars, non loin du Bouligrin, ce lieu, par ailleurs un lieu de production avec ses ateliers de remuage, de stockage…, peut permettre de réaliser de nombreuses expériences champenoises, de la dégustation d’accords mets/vins à la masterclass. Pour l’instant, à l’intérieur de la grande cour, une boutique cozy y est installée avec des salons pour mieux accueillir les clients. À l’étage, une immense salle est réservée pour l’accueil des distributeurs, une salle à la décoration insolite mêlant jeux d’échecs et jeux de cartes. Mais Jean-Rémy Rapeneau voit plus loin : « nous sommes en train de travailler sur un rooftop. Il devrait être terminé d’ici à la fin de l’année ».
*Christophe Rapeneau a été élu chef de caves de l’année 2017, dans la catégorie « sparkling » par l’International Wine Challenge
