Quatre siècles. Peu de maisons champenoises peuvent en dire autant. En 2025, la famille Cattier fête 400 ans de tradition viticole à Chigny-les-Roses, un village premier cru de la Montagne de Reims. L’histoire commence en 1625. Un ancêtre nommé Jean Perrin y cultive la vigne sur les coteaux. À cette époque, le champagne tel qu’on le connaît aujourd’hui n’existe pas encore. On parle simplement de vin tranquille. Mais les fondations sont posées. Au fil des siècles, la famille reste fidèle à ce terroir. Par mariages, héritages et transmission de savoir-faire, la passion de la vigne se transmet de génération en génération. Au XVIIIe siècle, les Chauvet prennent la relève. Puis vient le temps des Cattier.
Une naissance dans l’adversité
Le nom de la maison apparaît pour la première fois en 1918. En pleine Première Guerre mondiale, Jean Cattier, soldat au front, est grièvement blessé. Rapatrié chez lui, il découvre sa région dévastée. Reims est en ruine. Les grandes maisons de négoce ne peuvent plus collecter les raisins dans les villages alentour. Que faire de la modeste récolte de 1916 (700 kg/ha) ? Jean décide de vinifier lui-même son vin. Et de le commercialiser sous son nom : Cattier. L’histoire moderne de la maison commence là, dans la difficulté, mais avec détermination. Pour célébrer cet anniversaire rare, la famille a imaginé une cuvée symbolique. Il s’agit d’un magnum de Blanc de Blancs millésimé 2018, uniquement élaboré avec du chardonnay issu du vignoble familial. Le choix du format n’est pas un hasard. Le magnum, souvent associé aux grandes occasions, permet aussi un meilleur vieillissement du vin. Celui-ci a reposé six ans sur lies dans les caves profondes de Rilly-la-Montagne.
2018, un millésime d’exception
L’année 2018 s’est rapidement imposée comme une évidence. D’abord pour sa qualité exceptionnelle. L’hiver et le printemps avaient été très arrosés, préparant les sols. Puis l’été, chaud et ensoleillé sans être extrême, a permis une maturité parfaite des raisins. Les chardonnays ont conservé une belle tension, donnant des vins riches, précis et équilibrés. Mais 2018, c’est aussi une autre date symbolique : celle des 100 ans de la maison. Le lien entre 1918 et 2025 était donc tout trouvé. « C’est un pont entre deux moments forts de notre histoire », explique Alexandre Cattier, président de la Maison Cattier. Depuis 1918, la maison Cattier est restée familiale. Et indépendante. En 1950, Jean Cattier fils acquiert le Clos du Moulin. C’est l’un des tout premiers clos identifiés de la Champagne. Une fierté. Aujourd’hui encore, cette cuvée fait partie des plus emblématiques de la maison.
La famille exploite 33 hectares de vignes, répartis sur Chigny-les-Roses, Rilly-la-Montagne et Ludes. Ce sont des terroirs classés en premier cru, cultivés avec soin et certifiés. Depuis 2011, c’est Alexandre Cattier, succédant à Jean-Jacques Cattier, qui dirige la maison, aux côtés de ses cousines Agathe et Marie. Alexandre représente la 13e génération de vignerons. Il est aussi œnologue de formation. Un choix qui confirme l’attachement de la famille à la qualité et à l’exigence. Chez les Cattier, on ne parle pas uniquement de vin. On parle de racines, de mémoire, de respect du passé. « Nous sommes les gardiens d’un trésor », dit Alexandre Cattier. « Et notre devoir est de le faire vivre, pour qu’il soit transmis à ceux qui viendront après nous. »
Produite à seulement 500 exemplaires, cette cuvée anniversaire sera disponible à partir de juin 2025, au prix conseillé de 490 euros. Chaque bouteille sera présentée dans un coffret exclusif.
*À Rilly-la-Montagne, la maison Cattier se distingue par sa capacité à donner vie à des projets hors normes. Dès 2006, elle accompagne la naissance d’Armand de Brignac aux côtés de Sovereign Brands, une aventure propulsée sur le devant de la scène mondiale par le clip de Jay-Z tourné à Monaco. Aujourd’hui, Cattier relève un nouveau défi aux côtés de Sébastien Besson : faire renaître le Champagne de Lossy, maison fondée en 1862 et tombée dans l’oubli depuis près d’un siècle.
