On le sait les expéditions de champagne sont en hausse. Et en Amérique, le problème des distributeurs et vendeurs au détail est la pénurie de certaines marques de champagne et son corolaire, la hausse des prix. Les chiffres US parlent d’eux même : dans les canaux Nielsen au cours des 40 semaines précédant le 9 octobre, le champagne a bondi de 20 % en volume et de 27 % en valeur.
Dans le très spécialisé Shaken News Daily, Bill Edwards, vice-président senior des comptes nationaux sur site du géant de la vente en gros Southern Glazer’s Wine & Spirits déclare ainsi « C’est le luxe abordable dont les consommateurs ont envie. Là où nous pensions qu’il y avait des seuils, ces seuils sont brisés. Alors que nous entrons dans les vacances, nous nous attendons à ce que l’enthousiasme refoulé pour revenir aux rassemblements festifs* continuera de faire grimper la demande ».
La situation est similaire au niveau de la vente au détail. « Nous avons travaillé fébrilement avec nos partenaires de vente au détail en nous engageant dans des activités de prévision », note Scott Moore, l’homologue de Bill Edwards en tant que vice-président directeur des comptes nationaux hors site de Southern Glazer. « Ces efforts devraient soutenir, stabiliser et atténuer certaines des préoccupations de nos partenaires des comptes nationaux. Mais certains flacons auront une présence limitée en raison de pénuries dues au transport, à l’importation et à la production ». Scoot Moore Moore ajoute d’ailleurs que les marques comme Veuve Clicquot, G. H. Mumm et Cristal ont récemment connu une croissance égale ou supérieure à celle constatée pour le champagne dans son ensemble aux USA.
Certains trouvent des opportunités
La réponse des marchands américains face à cette situation est de proposer des alternatives : « Avec les pénuries de champagne, les consommateurs se tournent vers d’autres produits comme le prosecco et le cava, donc ces catégories en profitent. Sur place, nous disons aux clients d’avoir des alternatives pré-approuvées, donc si un client commande quelque chose qui n’est pas disponible, le personnel peut proposer une option similaire » explique Bill Edward. Ce que confirme Jonathan Blue, directeur de Liquor Barn (commerce de détail de 23 magasins du Kentucky récemment acquis par la startup de livraison Gopuff) : « À l’heure actuelle, le plus gros défi est le champagne en particulier, et tous les produits LVMH, y compris Dom Perignon et Veuve Clicquot . Nous avons dû faire appel à des marques super premium et construire des présentoirs avec ceux qui nous semblent équivalents à ces icônes internationales du champagne afin de répondre à la demande. Il n’y a plus de Nectar Impérial, il n’y a plus de Dom Pérignon Rosé sur notre marché ». De quoi toutefois pour certains de trouver des opportunités comme l’explique Jonathan Blue : « Nous devons donc substituer le plus rapidement possible afin de couvrir la demande. Lacourte Godbillon, Jean Richecourt et Charles Mignon font partie des nouvelles marques que Liquor Barn a apportées pour aider à faire face à la crise de l’offre. En ce qui concerne l’approvisionnement des marques clés ».
« Cela va durer au moins un an ou deux »
Pour Josh Robinson, copropriétaire et acheteur d’alcool chez le détaillant du Colorado Argonaut Wine & Liquor, s’exprime également sur le défi de la chaîne d’approvisionnement. « Tout ce qui est importé en ce moment a des problèmes. Cela a duré la majeure partie de 2021, mais cela a commencé à vraiment empirer au troisième trimestre. Et tout ce que j’entends, c’est que ça va continuer au moins un an ou deux, et pourrait s’aggraver avant de s’améliorer ».
Les problèmes d’approvisionnement, ainsi que la premiumisation continue, ont contribué à la hausse des prix. Le prix unitaire moyen du champagne sur Drizly ( le fournisseur de livraison récemment acquis par Uber pour 1,1 milliard de dollars) a augmenté d’environ 20 % pour atteindre 51 $ depuis le début de l’année par rapport à 2019. Et selon Nielsen IQ, les ventes hors établissement de sparkling wine de plus de 100 $ ont bondi de 48 % au cours des 52 semaines avant le 9 octobre. le champagne étant un moteur clé. « Nous nous attendons à ce que les pénuries soient un facteur dans cette catégorie, en particulier pendant les vacances, amenant potentiellement les consommateurs à payer plus pour ces produits », a déclaré Liz Paquette, responsable de la connaissance des consommateurs. « Nous nous attendons aussi à ce que les pénuries conduisent certains consommateurs à acheter en dehors des grandes marques, ce qui peut provoquer un bouleversement, sinon dans le top cinq, certainement le top 20 ». Pour l’instant, les cinq champagnes les plus vendus chez Drizly jusqu’à présent cette année sont Veuve Clicquot Brut Yellow Label, Dom Perignon Vintage, Moët & Chandon Impérial Brut, Veuve Clicquot Yellow Label Gift Box et Nicolas Feuillatte Brut Reserve Exclusive.
La semaine dernière, Fabrice Rosset (Champagne Deutz) avait déclaré sur mon site « On a l’impression que le phénomène d’élasticité-prix a disparu. Ils veulent tous du champagne ! ». À raison.
*Évidemment au vu de la situation sanitaire, on ne sait pas de quoi l’avenir sera fait !
